杰洛特看着眼前的那具尸体，沉默不语。他的右脸颊倒映着火炉橙黄色的光，竖童仔细地观察着坦格利安男爵的尸体，尤其注意他的脖子。
何慎言站在停尸房门口，并没有选择走进去。倒不是因为气味的原因，负责这里的验尸官用几种草药的混合让室内完全没有尸体的臭味。科德温人虽然粗俗，但在尸体保存方面却有着奇怪的严谨。
他们甚至找了几个法师来联合给停尸柜施法，每隔四个月就会再来一次，以保证尸体能在低温下进行储存。不过，这都是不是重点。
“所以，猎魔人大师，您看完了吗？”
穿着厚重棕色长袍的皇家验尸官擦着额头上的汗，有些紧张地问杰洛特。猎魔人没有立刻给他回答，而是转头望了眼站在门口的何慎言。
法师朝他点了点头，叫住了验尸官：“贝里克先生，请和我过来一下。”
“当然，当然。”
验尸官点头哈腰地和法师出去了，但他的紧张却没有得到丝毫缓解。
他将擦汗的手帕放进衣服口袋，何慎言看得出来，验尸官正很努力让自己颤抖的肩膀平静下来。
待到平静一些后，他才以尊敬而难做的口吻开口：“大人，我最多还能让你们在这儿待三十分钟。宫廷里负责坦格利安男爵下葬事宜的人很快就要到了。”
“没事，贝里克先生。我们不会让你难做的。”
何慎言笑了笑，对紧张的验尸官比了个手势，一道蓝光闪过：“去门外等我们，好吗？二十分钟之内我们就会出来，然后你就会忘记今天所发生的事。”
验尸官的双眼变得有些呆滞，他点点头，很快便离开了这里。何慎言望着他的背影消失在走廊，表情平静。
他推开门，回到了停尸房内部，问道：“看出什么了吗？”
“他绝对不是自杀。”杰洛特笃定地说。“脖子上不是绞索留下的痕迹，他是被人活生生掐死的。乡下的赤脚医生都能看出这件事，我不信那个皇家验尸官看不出这点，他绝对是在说谎。”
“别对一个小人物生气，杰洛特。贝里克先生在他的职位上干了三十年，明年就要退休了。你觉得他对幕后黑手有什么办法？他可是‘皇家’验尸官。”
何慎言走到坦格利安男爵所躺着的，冰冷的铁台附近。他凝视着男爵脖子上再明显不过的青紫色痕迹，突然说道：“我们或许应该到他家里去看看。”
“什么？”
“他的家，杰洛特。一个单身的男爵死亡，又没有立遗嘱。他的钱财显然会被国王拿走，放进国库。如果我们想找点线索，他的家是最好的去处。”
“你的意思是，这一切都是国王的手笔？”
“或许吧。”何慎言不置可否地说。“只是或许。”
“我也希望只是或许。”猎魔人阴沉地说。“但我的直觉正在告诉我相反的事，而且，亨赛特给我留下的印象一直都不算好。”
“哦？”
“比起国王来说，他更像是个窃贼。”猎魔人简短地回答。
“有趣的评价。”
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“难以相信。”
一个穿着紧身丝绒衬衣的男人站在坦格利安男爵的小小庭院里，发出了这样的感叹：“他就住在这样的地方？”
三名卫兵站在庭院门前，牢牢地把守住了这唯一的出口。六名宫内的仆人正不断地进出，将男爵家中所有的东西不停地向外搬。他的沙发，收藏的一些艺术画作，乃至是厨房里的铁锅和盘子都没有放过。
一驾马车停在门前，车上还有两名卫兵，这马车会将东西运往拍卖行卖掉，钱财则会被拿走充进国库。
男人揉了揉自己的肚子，他中午喝了一瓶来自陶森特的东之东。酒是好酒，但却和他吃下的那些东西产生了一些化学反应。这让他有些难受地叹了口气，正在揉肚子的右手上带着的金色戒指在阳光的照耀下闪闪发光。
“大人，东西已经搬完了。”
一名仆人走向男人，恭敬地低下头，将手上的一份文件递给了他，其他的仆人则离开了房屋，他们的工作已经完成了：“这是男爵的房屋文件，您要吗？”
男人粗略地瞥了一眼那文件，又看了看这栋屋子的大小，最终，他摇了摇头。
“不用了。坦格利安的屋子不值几个钱，还是将它卖掉吧。稍后派人去一趟银行，查清楚坦格利安这一年来的产业进账和他到底捐了多少钱，下午我们要去一趟梅里泰莉女神庙，将他捐的钱都拿回来。”
他随意而轻佻的几句话却让那仆人吓得脸色苍白，他勐然抬起头，声音都变得尖细了：“大人？去梅里泰莉女神庙里要钱？可是......”
“是啊，国王的命令。”男人笑了。“我也不想的，但我们的国王陛下你是清楚的，他只要钱。”
挥手让仆人出去，男人的目光移到了男爵的椅子上，他顺手扯过，自己坐在了上面，顺势向后一躺，舒服地发出了声叹息。
“收回前言，你住的地方还不错，坦格利安。你也是个好人。”
他凝视着那棵树轻声细语：“但好人是不长命的。”
就在这时，门被推开了。他本以为走进来的是询问要不要离开的马车夫，可走进来的却是一个背着剑的猎魔人，还有一个穿着黑袍，气度不凡的东方男人。
“怎么回事？”
男人勐地站起，皱起眉看着这两个不速之客，门口的卫兵呢？他们为什么没把这两个人拦下来？男人微微歪头，从猎魔人的身侧瞥了一眼外面，结果看见三名卫兵倒在地上，生死不知。这画面立刻让他浑身发凉。
“你们是谁？！”
“我们是谁？好吧，他是个喜欢多管闲事的猎魔人，而我则是个喜欢多管闲事的法师。”
他看见那自称为法师的东方男人耸了耸肩，紧接着，他的右手亮起一抹蓝光，接下来的事，男人就什么也不知道了。
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