胡林翼在李续宾求援的时候就有预感，为此他接连写信给官文，让他尽量照顾李续宾，没想到信刚寄出去两天，他就收到信使递上来的战报，打开一看，竟然是李续宾所部在靖港镇全军覆没，无一生还，他一下子扑倒在地，吐口鲜血不省人事，部将见了，也吓一跳，赶紧让郎中医治。醒过来的胡林翼立即率军返回九江，将李续宾遗留下来的兵马都交给李续宜统领，并任命他为陆师统领。
胡林翼与曾国藩各自在大营举行公祭，胡林翼为此写了一篇祭文：
使闻公已死，将信将疑，中夜惶恐，怅然若失，公岂死也，我将何依，斯人不出，我将于谁同归？
三军哭声震天，老天仿佛也被感染，九江地区下起了鹅毛大雪，两军只得罢战，各自返回营地，等待着，等待着……爆发。
对比湘军这边的愁云惨淡，汉军营地却大相庆祝，士气大振，名不见经传的陈玉成刚一领兵，就取得如此大捷，这让众将领建功立业的心思更加强烈，要不是天降大雪，他们早就率军攻打湘军营寨了。
李春发见军心可用，对李秀成道：“如今九江弹尽粮绝，正是我等救援的时候，看这天气，大雪下午就会停下，请大帅吩咐，我等也好做好准备。”
李秀成‘呵呵’而笑，底气十足：“半月前，第二舰队就已经赶来支援，只是当时九江并无危险，湘军注意力都被陈军长他们吸引，现在陈军长取得靖港大捷，歼敌过万，湘军元气大伤，今天晚上，三军齐发，猛攻湘军大营，生擒曾国藩者，重重有赏！”
鹅毛大雪果然在傍晚的时候停下，这让曾国藩产生不幸的预感，来不及哀悼弟弟国华，急忙吩咐各营戒备。
“大人，不好了！短毛营地灯火通明，水军已经向我军水师营寨冲来！”彭玉麟前段时间就注意短毛水军力量大增，已经不敢单独与他们作战，除非与杨载福联手，才能前去汉军营地挑衅一番。
曾国藩大惊：“短毛要决战，命陆营戒备，火枪队上前迎敌。”
李开芳第九军率先达到湘军营寨外面，见营寨前方上前火枪队严阵以待，急忙示意大军停止前进。
“轰轰轰”
湘军大炮对准汉军轰击，李开芳这一个月以来，吃足了湘军这一套的苦头，只能命士卒趴在地上，冰冷的雪地突然让他头脑清醒许多。
“退回去，先退回去！”李开芳对后边的队伍边喊边挥手。
李秀成看着逃回来的李开芳，大声责问：“大胆！李开芳你竟敢违反军令，未战先逃，你可知军法无情吗！”
李开芳笑道：“末将只是有了个破敌之策，为了避免士卒伤亡，所以下令先行撤退，请大帅明察。”
李秀成道：“说来听听，有理就记你一功，如果是胡说八道，休怪本帅不讲情面。”
林凤祥等太平天国投靠过来的人全都微笑的看着李开芳，他们都知道李开芳的为人，绝不是贪生怕死之徒。
李开芳镇定自诺：“末将发现，湘军营寨前方的积雪并未融化，有一尺深浅，士卒时常滑倒，不利于进攻，而天色已晚，如果士卒身穿白色服装，与地上雪色连成一片，湘军必定真假难辨，我军乘势进攻，必能攻进湘军营寨。”
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