灰尾雀、大鹳、韦氏猫头鹰、小夜莺、翘嘴杜鹃……林格在这里能听见格林德沃原野上几乎所有鸟类的鸣叫声，自从踏入林间后一直没有停下来过，但意外的是并不显得嘈杂，恰恰相反，就像是回响在旷野群山的精灵诗章般，陡然激起了内心深处一股更为寂寥的宁静。
“我上次来到这里，”走在前面的沃泽尔忽然开口道：“还是在雷纳德大人的葬礼上，当时那些鸟也叫得像现在一样。我知道在格林德沃地区，有很多人觉得雷纳德大人是个疯子，称他为偏执者，但只要是雷格拉姆小镇出身的人就绝不会这么说。我正是因为他的鼓励，才决定成为一名骑士的。”
说完他停下脚步，面前时一扇半掩着的铁门，早已锈蚀的锁孔上还插着钥匙，似乎来人太过着急，开门之后便忘了将它拔下。
“到了。”沃泽尔后退两步，让出了道路：“大小姐就在里面，请进去吧，林格先生。对了——”
他就像想起了什么重要的事情，一字一句地说道：“虽然这么说有些不礼貌，但我还是想提醒您一句：大小姐不需要任何安慰。”
无论是看着她长大、视若亲人的老管家，还是他们这些忠诚的骑士，在事情发生后，始终只是默默地陪伴在大小姐身边，替她做一些力所能及的事情而已，从没有人试图安慰她，因为他们都知道，歌丝塔芙家族的大小姐究竟有多么坚强。
林格看了这位年轻的骑士一眼，没有直接回答，而是说道：“那很好。”
“我也不擅长安慰别人。”
说完他推开虚掩的铁门，走入了墓园，沃泽尔在外面看着他的背影逐渐消失在林荫深处，直到连脚步声都听不见时，才转身离去。
……
歌丝塔芙家族的墓园并不算大，虽然是贵族陵园，但规模上却相差甚远，若非沿途所见的墓碑上都印刻着一个个声名显赫的名字，年轻人准会以为自己误入了苏米雅城的哪一座公共墓园中。
在墓园深处，林格看到了老管家韦伯的身影，他一袭黑色燕尾服显得无比肃穆，怀中抱着一捧纯白色的白棘花束，不同于寻常葬礼祭仪上的郁金香或白百合，流淌着歌丝塔芙血液的人逝世后只会用这种花作为祭奠，仿佛预示着他们的生命正如美丽的白棘花般，在盛夏开放，在夏末凋零。
希诺的身影在一座墓碑前安静伫立，她已卸下骑士的铠甲，换上了一条白色的连身长裙，手臂上同样绑着黑色的纱巾，远远望去，背影孤独而单薄。少女似乎在出神，以至于没有听到来自身后的脚步声，林格并不在意，他走到老管家韦伯面前，后者将手中的白棘花束递给他，年轻人颔首接过，然后从希诺的身旁走过，单膝跪地将花束献碑前，闭眼默哀了一会儿，为这位可敬的老人献上一缕哀思。
睁开眼时他才注意到，这方灰白色的墓碑似乎并非新铸，也就是说，年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙，其实从很久以前就开始准备自己的葬仪了吗？
年轻人起身，这时旁边的少女开口，为他印证了心中的猜想：“很久以前，大约是在我上大学之前，祖父大人便曾对我说，他逝世之后，不需要多么隆重的葬礼，只需要有一个墓穴、一方墓碑，再有三五个亲人好友为他献上花束便够了。或许他其实从那时候就已经走了，只是亡灵没有时间的概念，才让他在人间又滞留了漫长的岁月。”
年轻的希诺·琴·歌丝塔芙当时并未意识到，这不是一位老人在看透了纷纭俗世后的偶然感慨，而是一个精确到时间、地点乃至场景的预言，甚至连摩律亚人中最善占卜的大巫都无法与之媲美，以至于她今日站在这里却不由自主地回想起当时的画面，恍惚间意识到时间从未向前，但也没有后退。
林格由此想起了自己的养父杨科先生，当他对自己说出“不要伤害他人，也不要伤害自己”的箴言时，是否已预感到未来某一天他将死于一种微不足道的恶意呢？投放出去的善意却得到恶意的回报，这是人世间常见的事情，游历尘世、阅历丰富的养父不可能不清楚，但他依旧选择了这条道路，这就是说，有些人是明明看见了自己的死亡，也绝不会害怕的吧？
林格偶尔能够理解这种心情，但偶尔又感到迷惑，生与死向来是人世间最复杂的命题，便是最伟大的哲学家亦无法说得清楚。
年轻人只能回道：“凡因德鲁先生是一位可敬的长者，关于他的死，我感到很遗憾。”
希诺扭头看了他一眼，语气平静道：“你不需要感到遗憾，林格先生，这是他坚持的选择，同时，也是我的责任。”
希诺的责任？
难道这位少女又要将他人的死亡怪罪于自己身上吗，就像克莱儿之死那样？林格微微皱眉，刚想说些什么安慰她，忽然间怔住了，没能说出口，因为他想起刚才在墓园外面的交谈——
“大小姐不需要任何安慰。”
“那很好，我也不擅长安慰别人。”
所有说出口的话，最终都会以另一种形式回来，只是或快或慢而已。林格微微摇头，将安慰的话语都咽回了肚子里，安静等待希诺接下来的话。
希诺收回视线，道：“我之所以这么说，自然是有原因的，并且这和你一直感兴趣的某件事有关。林格先生，当你通过那件神奇的炼金道具，亲眼目睹了我的战斗时，疑惑便已产生，如今正是机会，你会将它问出口吗？”
一直感兴趣的某件事？
林格的反应很快，并且不假思索：“关于你的王权之力吗？”
“没错。”
不知道是否错觉，林格似乎听到希诺轻笑了一声，笑声中带着些许失落与自嘲，但当他回头看去时，却发现少女并没有露出任何表情，她只是默默低着头，凝视自己交叠在小腹处的双手。那双柔弱纤长的手掌上包裹着洁白的丝质手套，手套上还有镂空的花纹，显得庄重典雅，让人难以想象它曾经握紧过骑士的枪刃，斩杀了一头可怕的魔兽。
“其实，我很早就知道了，这双手中掌握着某种特殊的力量。”
少女的声音飘若雪花，呢喃响起，一触碰便会消散：“那种力量，正是祖父大人对我给予厚望的理由，它不是强大的魔法，不是天赋的潜能，甚至不是任何能以科学或神秘角度解释的事物，而是最纯粹、最直接、最无可置疑的——”
“胜利。”
所以，如果你们确实视我为少女王权的一员，是宇宙开辟以来掌握着创世法则的伟大存在，那么或许应该称呼我为：胜利王权，希诺·琴·歌丝塔芙。
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