七月底，赵莽三人终于抵达东京。
水口驿缴获的两匹马，屁股上有朱家烙印，途经宿州时，找铁匠铺把印记抹除。
稳妥起见，赵莽还是决定把马匹卖给当地牲畜贩子。
随后，三人搭上一支北上东京做生意的商队，一人出三贯钱，包吃住行，跟随商队一块抵达东京。
在外城南正门，南熏门外，商队东主排队等候查验公引，而后才能入城。
城门口，凡入京商贾，携带货物进城交易者，一律排队等候查验公引。
公引是由商贾原籍地开具，又或是在上一个交易地点，由当地税务税场开具，既是缴纳商税的凭证，又是商品种类的证明。
由在京市易务、在京商税院设置在各大入城主门的派出官吏负责查验。
值门禁军、军巡铺徼巡卒负责维护城门治安。
赵莽脑袋探出车窗四处张望，见商队东主还在排队，瞧这速度，应该还有小半个时辰才能入城。
车厢里闷得慌，索性下车等候。
商队二十多辆骡车，全部赶到旁边空地，掀开罩在车斗上的毡布，等候税吏拿着公引核验货物。
坐了一路车，身子发僵，赵莽抻胳膊抖腿活动活动。
高进望着面前高耸且笔直的巨大夯土城墙，吃惊的半张嘴巴。
“东京城有多大？”高进问赵子偁，满脸新奇、震惊，就像山娃子头一回进大都会。
赵子偁笑道：“东京外城，最近一次大规模整修，是在政和六年（1116年）。
外城拓展到周长五十里一百六十五步，城墙高四丈，地基宽五丈九尺，城墙顶宽三丈九尺。
城墙四面每隔百步，筑敌台一座，城内建瓮城、寨壕。
东京内城周长二十四里，皇城周长七里，等我们入了城，再为进哥儿详细介绍。”
高进罕见地露出敬畏之色，感慨道：“这便是我大宋帝都啊~”
赵莽脸上云淡风轻，心里还是颇为震撼。
只看面前巍巍城墙，也能窥伺几分东京汴梁的宏伟气象。
赵子偁摇头晃脑：“正所谓‘平光四达，罔阜缭转，隐磷地中，若龙盘虎伏，睨而四据，浊河限其北，漕渠贯其内，气得中和，土号沃衍，霏烟屯云，映带门阙，望之者知其为天子之宅......’
当年李清臣一文，道尽东京气象！”
闲侃片刻，商队东主招呼伙计赶车入城。
赵莽道：“奇怪，怎不见东主交税钱？刚才那税吏，也只是来看了一眼就走了。”
赵子偁笑道：“这二十多车货物，都是些农具一类。
依照市税规定，贩卖农具不需要缴纳过税，入市交易时，按照市价核算，统一缴纳一笔住税就行。
农具税低，在东京，市价一千文的农具货物，只需缴纳五文钱住税。”
赵莽恍然，住税也就是交易税，比起寻常货物千分之二十左右的税率，农具交易税确实不高。
三人坐上车，商队骡车排成长长一列，缓缓驶进城门甬道。
甬道内光线略显黯淡，透过车窗，赵莽看着往来出城的行人们。
大宋朝对于平民出行流动施行宽松化管理，也进一步促进了商贸交易的兴盛。
商品经济发达，商税收缴又支撑起了朝廷庞大糜费。
一方面是远超历代的国库收入，一方面又是庞大的冗官、冗兵和严重的贪污腐败，两相极端，可谓奇葩！
高进也趴在另一侧窗户怔怔出神。
随着一路从外城进到内城，深入到这座都城的腹地，他越发震撼于东京的庞大繁盛，相比之下，个人在其中又是多么渺小。
从朱雀门进入内城，赵莽三人正式和商队分别。
站在朱雀大街旁，看天色已近傍晚，赵子偁挎上包袱，说道：
“泾国公府在十字街，离此还得走大半时辰，今日天晚，来不及上门求见，只能明日一早再去。”
赵莽四处看看，道：“也好，先找地方落脚。”
赵子偁道：“我有一族叔，家住郊社附近，从这里往西走五里地就到，不如你们与我一同前去，在他家中留宿一晚。”
赵莽笑道：“你那族叔是多大个官儿？府邸有多大？”qqxδnew
赵子偁苦笑道：“从八品阁门看班祗候，一座二进小院，可万万称不上府邸！”
赵莽狐疑道：“这职事，具体干些啥？”
赵子偁道：“隶属合门司，负责朝参、朝贺、上殿、到班、上官这些礼仪规制。”
赵莽似懂非懂，撇撇嘴：“二进小院能住几个人？算啦，我们还是不去打扰了！
你自己回去，我和进哥儿去十字街附近找处邸店睡一宿便是了。”
高进点点头表示同意。
赵子偁瞪大眼道：“那附近可是东京最繁华热闹的地方之一，随便一处邸店，一人少说都要一两贯钱一晚！”
“这么贵！！”赵莽吓一跳，下意识捂紧挂在胸前的褡裢。
扣掉一路上的花销，刚才又借给赵子偁五贯钱，满打满算，褡裢里只剩不到二十贯钱。
这么算，他和高进两个，在十字街附近住一晚，就得花费小五贯钱！
赵莽咽咽唾沫，知道东京物价贵，消费高，却也没想到这么离谱！
高进瞥了他一眼，轻哼道：“路上让你节省花用，你反倒大手大脚。
鳜鱼哪里不可以吃，偏要去吃那盱眙临淮楼五百文钱一条的，还一次吃了五条！”
赵莽瞪着他道：“你不也吃得嗞溜响？”
高进理直气壮：“你管钱，要了满满一桌子菜，我不吃完，岂不浪费？”
赵莽气笑了，一拍褡裢：“好，从今儿起，你来管钱！”
高进摇摇头：“我只有十贯钱，早已用完，这些钱都是你的，自然你来管！”
赵莽鄙夷道：“你这厮，跟着我混吃喝，如今反倒埋怨我花销多？”
高进嘴角微露笑意：“临出余杭可说好了，我随你北上东京，你管我路上吃用，可不算我占你便宜！
如今到了东京，流落街头，你可得想办法解决才是！”
赵莽悻悻道：“明日到了泾国公府，见到童太傅，想来会对咱们有所安排，不至于流落街头。”
高进面挂微笑：“反正食宿问题由你负责，我不管！”
赵莽大翻白眼，这家伙一副赖上他的嘴脸。
赵子偁苦笑道：“你们要住邸店，记得别过州桥，就在龟儿寺、信陵坊附近找找看，兴许能找到几百钱一晚的便宜脚店。
明日我先赶到吏部报道，顺利的话，后日正午，我们州桥碰面。”
“就这么说定！”赵莽挥挥手，三人作别。
赵子偁往西边郊社方向离开，赵莽和高进沿着朱雀大街往北走。
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