17时28分美国新泽西州湖林城
这是郊区，已近黄昏时分，公路两旁黑黑密密的松林遮住了斜阳，只能看到头顶上方那一道狭窄的天空，红色的浮云在缓缓流动，仿佛一条血河似的。
赵诚从车窗里抬头看了看天，鼻头有些发热，他似乎闻到了一种血腥之气，不祥的预感油然而生。从莱克坞镇的陈氏农场出来已经一个半小时了，赵诚的思绪仍然在那幢简陋的平房里盘旋。
“赵诚，云台兄去志已坚吗？”陈立夫搬了把小凳子，坐在鸡棚外，手里握着把米，时不时撒上几粒，逗玩地上的几只小鸡。
赵诚点了点头，说：“昨天，李宗仁一行已在北京首都机场顺利降落，并向全世界发表讲话，中共方面给予了极高的评价。叶老师闻之，夜不成寐啊。您也知道，叶先生一直主张两岸能够和平统一，可现在看来，时日尚长，他等不及，异国他乡的飘零生活他已经受够了。李宗仁的讲话和中共的反应，以及周恩来的声明打消了他的顾虑，李宗仁呼吁在海外的国民党人回国参与和平大业，现在是回去最好的时机。但回去又谈何容易，所以叶老师特让我来请教先生。”
陈立夫说：“这个消息美联社播了，我听到了。德邻是性情中人，打仗行，可论政治……”陈立夫说到这儿，微微摇头，“赵诚，你回去告诉云台，我早已不问政事了，现在只是一个普通的山野农夫，给不出什么意见。他想走，那就走吧。”
“先生是叶老师在美国最好的朋友，他本想亲自拜访您的，但是怕老蒋的特务起疑，只好派我来代为问候。您也知道，虽然我们远在美国，可蒋介石的特务机关无一日不在‘关照’我们。听说李宗仁回国时，是借去瑞士探亲为名，几经周折，绕了地球大半圈，最后在中共的帮助下，才躲过特务的追杀，安全到达北京的。”
“这不奇怪，是老头子的作风。老头子最恨的就是叛他的人，何况李德邻的这个讲话，把许多老国民党人的心都搞乱了。”陈立夫哼哼一笑，“我也不反对云台的选择，人各有志嘛。但他选择现在回国，实为不智啊。”
“哦？愿闻其详。”
“老头子没有截住李德邻，这几天正发着一肚子的闷火呢，但木已成舟，也是无可奈何。你猜猜，他现在最担心的是什么？”陈立夫把掌中所剩的米粒全抛了出去，小鸡们啾啾地围向他的身边，“德邻当过国民政府的代总统，在党内还是具有一定的影响力的。中共大张旗鼓，高调欢迎，以五种语言向全世界同时播报他的归国讲话，是一次很厉害的心理战啊。”
“您是说，老蒋此时最担心的是有人效仿李宗仁？”
陈立夫点点头：“正是。吃一堑，长一智，他绝不会让这种事发生第二次的。何况，老头子的火没地方发，就盯着哪个胆敢冒出头来。谁现在要是回去，明摆着当出头鸟，出气筒，枪口随时指着呢。杀鸡儆猴，也好给效仿者做个警告。”
赵诚听了这话，不禁生了一头冷汗：“先生是说，叶老师此行，比李宗仁还要凶险百倍？”
“恐怕没有成功的希望。于公于私，老头子都不会放过他的。”陈立夫叹息说。
“先生，您是中统的元老，也是最了解蒋介石特务体系的人，请您一定要帮帮叶老师。”赵诚急说。
陈立夫摆摆手说：“都是陈年老事了，还提这些做什么。你看看，我以前管人吧，一到台湾就被老蒋踢出去了，现在管鸡吧，去年一场大火，又几乎让我破产。天时人事，是福挡不住，是祸总要来的。云台对道颇有研究，知道‘无为而为，顺其自然’的道理。”
“我担心特务开始行动了，叶老师随时都有危险。”赵诚焦虑地说。
陈立夫沉默了一会儿，缓缓说道：“解铃还需系铃人哪。”
赵诚低头思索，若有所悟，站起来向陈立夫鞠了一躬：“多谢先生赐教！”
福特车在公路上飞奔，赵诚把思绪拉回来，又加大了油门，虽然夕阳下的湖林城风景如画，但他没有时间和兴趣稍作观赏，他必须尽快赶回纽约。
叶桓艮在等着他。
黑夜像一张铺天盖地的网似的降下来，来得如此迅速，赵诚打亮了车灯。已经进入纽约州了，远处的灯火开始多起来，与天上的繁星交相辉映，闪闪烁烁，煞是好看。
此地虽好，却非故乡啊！
赵诚不禁感叹，自从国民党退守台湾后，作为叶桓艮委员的秘书和学生，他跟随恩师飘洋过海，左右相随，一晃就是16个春秋。离乡愈久，思乡愈切，最近，赵诚几乎每天都会想起自己留在大陆的老母亲，内疚思念之情日盛，常常以泪沾巾。由己及人，他深深地理解恩师叶落归根的心愿，恩师是一个中国情结和故土情怀极重的人，“客死他乡”对他来说是一种耻辱。
现在，母亲已经张开了温暖的怀抱，呼唤飘零在外的游子归来。这怎不叫人激动？
“娘，儿子不孝，这些年让您受苦了……您放心，儿子马上会回到您老身边的。”赵诚仿佛看到车玻璃上映出老母亲的笑容，眼睛不知不觉间湿润了。
就在这时，前方突然射来两道刺目的灯光，赵诚定睛看去，只见对面有一辆大货车呼啸着，像一头发狂的猛兽似的径直向他撞来。
“不好！”他惊呼，急忙打转方向盘，福特轿车失去了控制，冲下公路，“轰”的一声撞在路旁的大樟树上。
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