高邮城摇摇欲坠。
多少日来，一直是这样，摇摇欲坠。
陈明遇用火神点燃鸟铳后端的引线，“砰”一声响，铅子撞在青石砖上闪过一道不易觉察的火花。
他没有击中那个攀上城头的女真人。就在他身前三丈开外，他亲眼目睹那个女真人挥刀砍翻了两个士卒，如果他刚才瞄准一点，那两个士卒就不会丧命。
陈明遇眼眶快要裂开了，他手指灵活，如商号中管了十年账目的账房先生在拨动算珠，重新装好铅子和火药，他正要再次点燃引线。
“轰！”一声巨响，一阵黑烟在他眼前腾起。
那个身穿重甲的女真人从胸口道头颅血肉模糊，血洞如蜂巢般密集。一门虎蹲炮空洞的炮口指向阴云密集的天空。
“冲啊，快要下雨了！”汉人夹杂在女真人的队列中呼喊冲锋。
天空的阴云就像压在头顶。
陈明遇在心中祈祷：“诸佛保佑，千万别下雨，千万别下雨！”
“轰！”一声巨响。
如炮声，但威势远胜过炮声，好像来自头顶！
“咕隆隆！”
豆大的雨点落在陈明遇的头上。
“下雨了！”陈明遇扔下鸟铳，拔出腰间的戚刀，冲到城墙边缘往外探出身子，呼喊道：“杀啊，不杀光清虏，我们都要死在这里！”
雨点越来越大，睁不开眼睛，看不见鲜血。
陈明遇只能看清楚十几步远，只有清虏爬上云梯，他才知道又有人上来了。戚刀锋利，除非身披重甲的死士，他挥刀下必能砍翻攀爬清虏。
也不知道多少时候，他好像歇息了许久再没有见到清虏的往上爬的身影。
城头站满了大明的士卒，他们都是江阴人。
一个时候后，豆大的雨点变成蒙蒙细雨，城墙下三三两两散布着死尸。一个红膛脸大汉站在城楼上，振臂高呼：“江阴人，不怕死！”
陈明遇拖动疲倦的双腿坐过去，坐在阎应元身边的石头上，用沙哑的声音道：“求援吧！”
“晋王说，没有援兵！”阎应元声音生硬。
“我们支撑不住了，每一天都有可能破城！”
阎应元问：“我们能突围吗？”
陈明遇轻轻摇头，道：“高邮城离艾陵湖四十多里，清虏骑兵多，突围死路一条。”
“既然无路可走，还有什么念想！”
陈明遇迟疑着问：“大将军，大将军是不是抛弃了我们！”
阎应元看向运河方向，雨幕中隐约有几艘小船在那里游动。
“我们不是大将军的嫡系，大将军让我守孤城，又无援军！”陈明遇一声叹息。
“惑我军心者，斩！”阎应元掉头下城。
他不愿责怪陈明遇，因为这场守城战打得太惨。他熟读兵法，难道这就是置于死地而后生吗？
江阴人反剃发令时在清虏数十万雄兵环绕下没有投降，所以绝不会在这里投降。
外无援军，城内粮草、兵器充足，他们除了与清虏继续磨下去，再没有第二条路可走。
高邮城外。
满人的兵营连绵不绝，在朦胧春雨中，一眼看不见边际。
京城的急报才送入大营，多尔衮心中如一万头野马奔腾践踏而过。
“察哈尔额哲叛乱，攻下归化城，挟裹土默特呼啸漠南草原，北方告急！”
“非我族类其心必异！”他撕碎手中急件。前几日从江南传来的消息让他乱了心弦，今日的急报让他夜不能寐。
“咳咳咳！”他捂住胸口剧烈的咳嗽，右边的胸口钻心般的疼痛。入关以来，他的身体一直不好，去年征讨姜镶回京后，身体越来越虚弱，渐渐连对女色也不敢像从前那样随性而为。
蒙古人不复当年之勇，如果额哲急于攻向关内，以蒙古人的装备和攻城能力，一定会遭遇惨败。但是，让他忧心的是，察哈尔人好像不那么着急。
“王爷！”
多尔衮摆摆手，命侍卫退去。
江淮一战，不能再拖下去了。额哲在草原还有些名望，察哈尔与土默特合流，漠东蒙古诸部未必是对手，如果额哲在草原击败了漠东蒙古，那才是灭顶之灾。
雨水滴滴答答，北方虽然有雨季，但从来没有这样拧不干的天气。
衣服似乎一直是潮湿的，大军驻扎在野外，环境比城内要恶劣的多。每当遇见倾盆大雨时，经常是外面下大雨，里面下小雨。
清虏斥候骑兵踩着潮湿的草地往南查探，明军龟缩在城中或者是艾陵湖的兵营里。清虏骑兵有足够的活动空间。
多尔衮低头在中军大帐中处理事务，他人在高邮，清廷朝中事情还需经过他的手来处置。
这几日清兵调动频繁，对高邮城的攻势渐渐缓下来。
中军营外传来呼叫声，声音粗犷。
侍卫进门禀告：“启禀王爷，鳌拜求见！”
鳌拜！？多尔衮抬起头，“让他进来！”
鳌拜的脚步如大牯牛的蹄子一样重，进门后跪拜行礼，道：“王爷，末将有要事禀告。”
“何事？”
“末将听说明贼十日后要在扬州城外举行祭祀典礼，超度死在扬州的百姓，其中有活人祭祀，全是在江南受俘的满人，其中……，其中也有豫亲王。”
多尔衮大惊，手中毛笔落在桌上，问：“你从何处得来的消息？”
“从前日淮安来的运粮队传出来的，听说庐州、淮安各府都已经传遍。”
“谁传播的消息？”多尔衮大怒，问：“除了你，军中还有谁知晓？”
“原来王爷早就知道了！”鳌拜抬头，道：“军中都传开了，将士们愤怒难抑，都渴望杀到扬州城下击败明军，听说豫亲王等人就在扬州城下的大营中，如果我们打败明军，也许能把他们救出来。”
多尔衮摇头，道：“明人一向把仁挂在嘴上，放在脸上，明贼晋王翟哲不是残忍好杀之人，此次突然要在扬州城外斩杀我满人献祭，只怕另有阴谋。”
鳌拜倔强道：“即便如此，我们也要把豫亲王揪出来！如果任由明人肆意斩杀我满人，军心将乱。”
“你且退下，我自有主张！”
“嗻！”鳌拜不敢再多言。
这个消息传播的很快，几乎一日间，整个清廷的兵营中都在说这件事。
多铎是多尔衮亲弟弟，同父同母的亲弟弟，还有三千多女真人。
如果就这样眼睁睁看着明人以四千女真活人献祭没有任何举措，多尔衮如何震慑军心？
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