击溃了清军断后部队，顺手又是抓获了至少千人俘虏后，宋向堂终于是下令部队原地进行休整，没有说让部队一鼓作气继续往前冲，因为前头就已经是有着严密防御工事的济南城了。
要想攻克济南城，单靠宋向堂麾下的这万人规模的部队可不行，他需要等第六军的到来。
而即便是第六军抵达了，面对乌龟壳一样的济南城，要想短时间内攻克下来也不是那么容易的事，最后极有可能演变为一场耗时极长的攻坚战。
后续施清瑄率领第六军抵达济南城下的时候，也是的确如此，他并没有着急立即攻城，而是开始做起了攻城前的各种准备。
就当施清瑄以及宋向堂等中华军将领屯兵济南城下的时候，南方的南京也是迎来了一群相当特殊的人。
这些人并不是常见的国人，而是一群金发碧眼的洋人！
包令是第二次来南京了，去年的时候他就来过一次南京，而和去年来南京的时候乘坐普通客轮不同，这一次包令以及英法两国的外交人员乘坐的乃是中华军海军的战舰。
尽管乘坐的战舰在包令眼中并不算什么，区区千吨的战舰在英国海军里并不算什么，但是船上的那几门被蒙上了炮衣的火炮却是让他相当感兴趣。
他知道这些火炮就是在上海之战中表现的相当出色的后装火炮。
尽管直到现在包令还是有些搞不太明白中国人是怎么研发并成功大规模服役这些后装火炮的，要知道哪怕是世界老大的英国也才在今年开始列装后装火炮，并且还没有大规模服役呢。
但是这并不妨碍他对中华帝国这个到处都透露着怪异的新生国度产生密切的好奇！
这个新生国家建立不过一年多而已，哪怕是把余胜军时代算上，这前后也就五年时间，而这五年的时间里，他们却是建立了一支可以击败英法联军的强悍陆军。
没有，包令是用‘强悍’这个词汇来形容中华军，嗯，准确的说应该是中华军陆军，至于中华帝国的海军嘛，不值一提。
前后三万英法联军啊，除了在广东的那几千人以及从上海逃回去的五千多人，剩下的两万人全部折损在上海这个弹丸之地，不仅仅如此，还有诸多联军高层，数以十计的贵族将领军官被俘虏，就连联军的统帅额尔金伯爵都是当了俘虏。
如此惨败几乎是引起了英法联军内剧烈震动，如今残存的英法联军已经是回到了香港，法国全权使者葛罗已经是引咎辞职，英军由于额尔金伯爵被俘虏，导致单纯的外交官包令被迫暂代了额尔金的职务，充当临时的对华全权代表，当然了包令只是个外交官，他并不负责具体的作战事务。联军的军事指挥已经是由英国海军将领，同时也是英法联军舰队的总司令西马负责。
在遭到惨败后，联军方面虽然海上力量庞大无比，但是战舰又不能上岸，之所以说靠封锁长江入海口之类的就更不可行了，哪怕是战争期间联军都没有实际上彻底封锁长江入海口，因为如果封锁了中国沿海的话，直接就会影响中国和洋人之间的贸易，而这是英法等国的商人们决不能容忍的。
所以英法联军的海军虽然庞大，但实际上在这场战争中所能发挥的作用相当有限！
而陆军方面损失惨重后，现在联军在广东的香港、广州两地剩下的兵力也就七八千人左右，这样的兵力固然不算少，守住广州和香港问题也不大，但问题的关键是联军现在已经没有能力再一次发动针对苏南地区的登陆作战，更加别指望从陆地上击败中华军进军南京了。
甚至在联军方面得知中华军已经向广东派遣了至少两万人的增援部队后，他们甚至都担心连现在的广州甚至香港都守不住。
不管从哪个方面的角度来看，英法联军在军事上已经是遭到了彻底的失败！
更别提中华军现在手里头还有着上万人的英法联军俘虏呢，尽管这些俘虏里头大部分都是印度、阿拉伯、南亚等土著，但是也有将近三千人的英法本土军人，其中还包括数十名贵族军官。
那些土著士兵英法联军可以不管，但是本土的那三千多士兵以及数十名贵族军官却是不能不管的。
在军事上无能为力的情况下，英法联军也只能是寄望于外交谈判了，虽然包令等人还没有获得国内的全部授权，但是为了解决这场该死的战争，把那上万名俘虏给顺利救出来，包令不得不再一次上了谈判桌和中华帝国进行谈判。
他在上海商贸区和中华帝国方面的全权代表，也就是中华帝国外务部大臣宋关前进行了长达月余的谈判后，虽然对于一些主要条款依旧无法取得共识，但是却就俘虏问题达成了一个共识。
那就是中华帝国方面保证这些俘虏的人身安全，并给予贵族、军官们符合他们社会地位的相应待遇。
而这些俘虏在关押期间，其伙食、住宿等生活费用一律由联军供应，具体处理则是效仿之前的两千俘虏的方法。
由于这并不是什么战争赔款，联军他们更是死活不愿意签订所谓的赔款支付协议之类的文书，只是私底下通过怡和洋行、信德洋行支付了这些俘虏们的相应生活费，收钱的也不是中华帝国的外务部或者财务部，而是宫务厅财务处下属的皇室产业。
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